癌症病人需要心理支持嗎？我想大部分人的答案是肯定的。
但是，對病人來說，答案可能就沒有那麼明確了，因為癌症病人只是一個通稱，它包含了各種不同種類的癌症，以及不同的期別，而不同的癌症在不同的期別上，可能帶給病人的症狀又有差別；再加上針對不同癌症的治療方式有所不同，這些治療方式會帶來的副作用也隨之差異，然而病人到底有沒有辦法忍受這些副作用，又會跟病人目前的治療效果、主觀的信心以及疾病的進程有關；這些不同的因素最後還要放回到個人身上，這個人過去的成長背景和遺傳所形成的個性、個人目前的生涯發展階段以及所處家庭的發展階段、家庭的經濟和社會地位以及家庭成員甚至家族成員之間關係的品質，這些因素都會影響此時此刻「癌症病人需不需要心理支持？」這個問題的答案。
慢著！決定答案的因素不止於此，因為需不需要還得看心理支持是誰來給？用什麼樣的方式來給？最後到底給了什麼？把以上這些條件通通拼起來才能夠浮現出一個大概的回答。
大概的回答？！你或許會抗議，看到這裡，我想原來肯定的那大部分人應該也都被我弄混了，然而這，也正是我的目的，想要讓大家更警覺一些。身為癌症病人身邊的人，不管是家人、親戚、朋友還是醫療團隊，都不能理所當然輕易地看待這件問題，因為這個答案最終不完全在病人一個人身上，我們的想法和看法事實上都在明顯地或隱微地影響著病人如何看待自己需不需要心理支持這件事，也就是說，假如我們沒有認真地想過，只是隨口說「需要！」的話，那麼病人也懂你的意思，你現在明白我的意思了吧！
讓我們再回到這個問題上仔細地看看「癌症病人需要心理支持嗎？」
什麼是「心理支持」？打個電話算不算？送雞湯呢？或者陪他聊聊天？找個心理師去看他？還是要推床到心理治療室裡面，從昨天做的夢開始談起？最後一項的確夠心理，因為這是打從心理治療老祖宗留下來的方法，不過別廢話，想到答案沒有？是哪一個？
其實，
答案不在你身上，是在病人身上。不管我們做什麼，只要病人覺得被支持，那就是心理支持，反過來說，假如病人因為我們說的話、做的事而感受到壓力，那這個行動就變成是病人的負擔，所以該如何去敏感到病人的需要，嘗試著去表達你的瞭解，而不光只是站在家人、朋友或醫療團隊（一個不是當事人）的立場來看，就成為要答對這個問題的技巧。別以為看起來簡單喔，其實這很難的，不相信嗎？讓我來考考你，假如你身邊有個老朋友剛被診斷出癌症，你今天聽說他住院了，基於多年的情誼想去看他，於是先打個手機過去，朋友的太太接的，說他正準備後天的開刀，不想麻煩大家等等的話，那…你去不去？還是我該這麼問，你…想不想去？
哈，有沒有中計？！想不想去，這是我們的需要，病人想不想我們去，這才是我們真正該考慮的。當然我沒有標準答案，因為這涉及到你對這個朋友的認識程度，他是個怎麼樣的人？你覺得在他心裡面，你的出現對他來說有沒有什麼正面的意義？假如你心裡很清楚探病這件事對雙方來說都是一個負擔，可是你覺得這份社交禮儀很重要而不得不去的話，那麼你就在滿足自己的需要，而不是所謂的「心理支持」。
「照你這麼說，我們是不是就不能說些不中聽的話嗎？假如病人要放棄治療，難道我們就不能勸他嗎？」好問題！今天其實是這個專欄的開始，我原來只打算做個簡單的介紹，引起大家的注意，讓有興趣的朋友們可以把有關「癌症病人的心理支持」相關的問題或想法丟到基金會來，讓我們將來可以透過這個平台來互相對話，激盪出一些火花，我並不認為自己可以給任何問題一個標準或者最好的答案，但是過去十年來，從一個安寧病房的義工開始，到英國修習安寧療護相關的社會工作碩士課程，在馬偕安寧病房四年半的專任社工，主持「上行月台」一個以悲傷為主題的互助團體到現在有三年半的時間，以及進入政大心理系博士班，專注在癌症病人的心理照顧與悲傷的議題上，這當中不斷地與癌症病人和家屬互動的經驗，加上心理學專業的學習和省思，或許讓我有機會可以提供一個新的洞察、新的可能性給有興趣、或者正在困擾當中的朋友，來重新面對受苦的病人和我們自己。
「說了一大段，可是還沒有回答問題呢！」我知道，而我也打算賣個關子，雖然這是連續劇常用的爛把戲，然而不可否認也是吸引朋友們再次打開電視的好方法，我想我們會有機會再回來討論這個議題，不過什麼時候討論就看正在瀏覽這篇文章的你，的需要，你可以直接寫信到XXXX，寄emailXXXX，甚至打電話到XXXX找XXXX，或者直接到「上行車站」瀏覽一下，也可以找到相關的資料先看一下。
沒關係，慢慢來，我等你！
(本文由台灣癌症基金會邀稿,原預定以專欄形式進行)
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